Нью-Йорк, 1952. Молодой парень по имени Марти Маузер, ему всего двадцать три, целыми днями меряет клиентам ботинки в обувном магазине. Работа временная, скучная, но нужная — каждый доллар откладывается на билет через океан. Марти живет одной мечтой: попасть на British Open и стать первым американцем, кто поднимет над головой этот тяжелый серебряный кубок. Он талантлив, упрям и верит, что его место у зеленого стола, а не у полок с коробками.
Как-то раз владелец лавки, разглядев в нем сметку, предлагает Марти стать управляющим. Постоянная должность, твердый оклад, перспективы. Но парень лишь качает головой — его мысли заняты другим. Он уже слышит в ушах гул трибун, видит, как маленький белый мяч отскакивает от его ракетки.
В пятницу, накануне отъезда, выясняется неприятная деталь: хозяин укатил на дачу, забыв или не посчитав нужным выдать Марти зарплату за месяц. Все накопленные планы вдруг повисли в воздухе. Злость, отчаяние и азарт — все смешалось в нем в один клубок. Не долго думая, он достает старый пистолет, оставшийся еще со службы, и направляет его на заикающегося бухгалтера. Тот дрожащими руками открывает сейф.
Через несколько часов, с чужими, но по его разумению — честно заработанными — деньгами в кармане, Марти уже сидит в такси до порта. Нью-Йоркские небоскребы остаются за кормой. Впереди — Лондон, дождь, и стол для пинг-понга, который должен стать его судьбой.